Sometido a los vaivenes del capricho, de la fortuna o de la vileza, Tom recorre de amo en amo la cobardía de la pobreza, los afectos de la inocencia y la violencia de la crueldad. En su carácter taciturno y amable encontraremos siempre el orgullo y la dignidad del que, no siendo dueño de su cuerpo y su sudor, es, al menos, libre en su espíritu.