En parte basado en la tesis doctoral del autor - Universidad Libre de Bruselas.

Incluye referencias bibliográficas (p. [212]-227), e índice.

Catharina Lis está particularmente interesada en examinar las raíces económicas de la pobreza en la sociedad industrial. ¿Hasta dónde puede ser explicado por los bolsillos del subdesarrollo en una comunidad que de otro modo sería rica? ¿O se debe concluir que la pobreza es endémica en el mundo industrializado, que es ella misma creada por el proceso de industrialización? Los años de rápido crecimiento industrial pueden parecer tan fácilmente años de altas inversiones y expectativas elevadas. Pero, ¿era esto cierto para la comunidad en general? En particular, ¿qué pasó con la fuerza de trabajo de la antigua economía preindustrial durante el proceso de cambio industrial? Para responder a estas y otras preguntas sobre la relación entre la pobreza y el capitalismo, observa la ciudad de Amberes durante su apogeo industrial, los años de 1770 a 1860 cuando la ciudad se transformó de un considerable centro textil en un gran puerto internacional. Observa que Amberes fue claramente uno de los ganadores en la transferencia a un modo de producción capitalista, pero no fue un desarrollo lineal ni una fuente de ganancias para todos, ya que el crecimiento de las instalaciones portuarias y de los empleos que generaron fue compensado por la disminución igualmente rápida en la base textil preindustrial de la ciudad. Trabajadores inmigrantes entraron a Amberes desde los pólders del norte de Bélgica para tomar los nuevos trabajos, en gran parte no calificados, que se ofrecen en los muelles. Pero la antigua economía artesanal de la ciudad quedó arruinada para siempre, y con ella se destruyó toda una cultura.