El punto de partida del estudio es el análisis del recurso de impuesto de los millones como una fórmula de la contribución universal que ofrece una saneada fuente de ingresos a la corona. Los «Millones» fueron durante los siglos XVI y XVII un impuesto indirecto sobre la alimentación impuesto por Felipe II, aprobado por las Cortes de Castilla el 4 de abril de 1590. Se aplicaba sobre el consumo de las seis especias: vino, vinagre, aceite, carne, jabón y velas de cebo, se renovaba de seis en seis meses.
La autora no se interesa por el monto de los impuestos ni por su eficacia de cara a los apuros del monarca ni por los efectos sobre las distintas clases sociales ni sobre su impacto sobre la economía castellana. La autora trata de definir las consecuencias que pudo tener la propuesta hacendística de la corona sobre el contrato que fundamentaba la relación entre el rey y el reino , o dicho en otras palabras sobre la constitución interna que regulaba los derechos y deberes respectivos de la Monarquía y sus vasallos.